Van Houten's Cocoa Pocket Atlas

De Pocket Atlas van Van Houten’s – containing twenty loose maps is een zeer zeldzaam en historisch bijzonder kaartenalbum dat vermoedelijk werd uitgebracht in het late 19e of vroege 20e eeuw, een periode waarin compacte atlassen en losse kaartensets populair waren bij reizigers, studenten en liefhebbers van aardrijkskunde. Niet veel van deze complete mapjes zijn er in omloop en helemaal niet in goede staat aangezien het een gebruiksproduct was.

Van Houten, bekend als uitgever van educatieve en promotionele boekjes, maakte met deze pocketatlas een praktisch naslagwerk dat dankzij zijn handzame formaat gemakkelijk in een jas- of reistas paste. Het atlasje bevat twintig losse, fijn gedrukte kaarten, vaak in zachte kleurstellingen en met een duidelijke indeling van landen, provincies, steden en belangrijke geografische kenmerken. Deze kaarten weerspiegelen het wereldbeeld van die tijd, vóór de grote politieke verschuivingen van de twintigste eeuw, en laten daarmee oude landsgrenzen en historische benamingen zien die inmiddels veranderd zijn.

Het werkje vervulde destijds een dubbele functie: enerzijds was het een educatief hulpmiddel dat werd gebruikt in het onderwijs of ter algemene ontwikkeling, anderzijds had het een aantrekkelijk en verzamelwaardig karakter door de losse kaarten die individueel bekeken, gebruikt of bewaard konden worden. Tegenwoordig wordt de Pocket Atlas gewaardeerd als een sfeervol en tastbaar stukje geschiedenis, dat een mooi inkijkje geeft in de cartografie en wereldoriëntatie van ruim een eeuw geleden en dat zowel door verzamelaars als liefhebbers van oude kaarten bijzonder wordt gewaardeerd.

Alle kaarten zijn compleet en zonder schade. Ook het mapje is in goede staat en het insteeklipje is intact. Uiteraard is het door de ouderdom wat verkleurd. Het formaat van het mapje en de kaarten is 9x10,5 cm.